Background
L'Irlandese, come la maggior parte delle lingue in Europa ed in Asia, fa parte della famiglia di lingue IndoEuropee, una famiglia che discende da un linguaggio ancestrale comune che veniva probabilmente parlato fra il 3000 e il 2000 A.C. nell'area iraniana e nel Caucaso. Le lingue IndoEuropee si dividono in gruppi diversi; Francese e Spagnolo ad esempio appartengono al gruppo Romanzo, mentre l'Inglese appartiene al gruppo Germanico. La lingua irlandese appartiene complessivamente ad un altro gruppo, quello Celtico, che si divide a sua volta in due parti dette Celtico "P" e "Q". Il Celtico "Q" comprende l'Irlandese, il Gaelico Scozzese e quello di Manx, raggruppati sotto il nome di lingue gaeliche; il Celtico "P" comprende il Gallese, il dialetto della Cornovaglia e il Bretone, ossia le lingue "Britanniche". Sebbene tutte le lingue celtiche abbiano delle caratteristiche comuni, generalmente le lingue appartenenti al gruppo "P" sono incomprensibili a coloro che parlano le lingue del gruppo "Q", e viceversa.
Tutte le lingue "Q-Celtiche" discendono dal vecchio Irlandese, ed hanno ancora molte cose in comune.
Pronuncia
La lingua irlandese, sebbene in tempi passati fosse scritta con caratteri "ogham", ha utilizzato l'alfabeto latino per la maggior parte della sua storia. La versione irlandese dell'alfabeto latino comprende 5 vocali - a, e, i, o, ed u - e 13 consonanti - b, c, d, f, g, h, l, m, n, p, r, s, e t. Ma altre lettere come la "v" e la "x" vengono scritte nelle parole straniere.
(a seguire tabelle con pronuncia di vocali e consonanti...[SM=x77419] )