Ascensori orbitali, stazioni spaziali, gates e astronavi

La forma non è proprio fondamentale, può essere a cilindro, a parallelepipedo, o come preferite. Può anche essere un disco relativamente sottile che "guarda" verso il pianeta, basta che il cavo possa agganciarvisi, e che ci sia sufficiente spazio all'interno per tutte le strutture fondamentali.

Io personalmente la farei compatta e cilindrica, affinchè sia più "robusta" e non abbia molta superficie esposta allo spazio.
La probabilità che qualche micrometeorite la danneggi verrebbe così limitata. Poche strutture sospese nel vuoto, e meglio se telescopiche, cioè dovrebbero "rientrare" nel corpo della stazione quando non vengono usate (per esempio le antenne per la trasmissione dati, o i ponti d'imbarco).
Una struttura "pulita", diciamo così.

Inoltre sarebbe meglio che avesse un certo grado di simmetria, per evitare sgradevoli momenti d'inerzia sul cavo.